LÉGENDE URBAINE CLASSIQUE #001

Parmi les nombreuses légendes urbaines qui circulent dans l’imaginaire collectif, celle des crocodiles vivant dans les égouts me fascine particulièrement. Probablement motivé par la peur infantile de se voir grignoter le popotin une fois assit sur le siège de toilette, cette histoire fort populaire durant les années 1980-1990 et qui semble tout droit sortie d’un film d’horreur, a persisté au fil du temps et continue de captiver l’imagination de nombreux habitants des milieux urbains. Mais d’où provient cette légende et qu’est-ce qui la rend si particulière ?

Origines de la Légende

La légende des crocodiles dans les égouts trouve ses origines aux États-Unis, et plus particulièrement à New York. Elle remonte aux années 1930, une époque où l’achat de petits alligators comme animaux de compagnie était une tendance passagère. Les familles ramenaient souvent ces petits reptiles du sud de la Floride comme souvenirs de vacances. Cependant, ces créatures, mignonnes lorsqu’elles étaient petites, devenaient (vous pouvez le deviner) rapidement ingérables en grandissant.

L’histoire raconte que des propriétaires désespérés, ne sachant plus quoi faire de leurs alligators devenus trop grands et dangereux, les auraient jetés dans les toilettes. C’est ainsi que les reptiles auraient trouvé leur chemin dans le système d’égouts de la ville. Au fil du temps, les récits de crocodiles géants errant sous les rues de New York ont pris de l’ampleur, alimentés par des témoignages et des articles de presse, jusqu’à devenir une légende urbaine.

Propagation de la Légende

Cette légende délirante a été popularisée principalement par des articles de journaux, des livres et des films. La source la plus notable provient de Robert Daley, ancien commissaire adjoint du NYPD, qui a publié un livre en 1959 intitulé « The World Beneath the City ». Dans ce livre, l’homme rapporte l’histoire d’un dénommé Teddy May, un surintendant des égouts de New York dans les années 1930, qui aurait affirmé avoir vu des alligators dans les égouts.

https://www.sewergator.com/lit/world_beneath_the_city.htm

Cette histoire a été reprise par les médias locaux, puis nationaux et a rapidement pris des proportions légédenraires. Des films comme « Alligator » (1980) et des épisodes de séries télévisées (par exemple l’épisode « L’hôte » (S2E3) de la série X-Files) ont également contribué à maintenir cette légende vivante dans la culture populaire. Les récits de crocodiles dans les égouts se sont répandus au-delà de New York, et des histoires similaires ont émergé dans d’autres grandes villes à travers le monde.

Une présence improbable ?

Malgré la popularité de cette légende, les preuves de l’existence de crocodiles vivant dans les égouts restent anecdotiques et largement discréditées par les experts. Les biologistes et les spécialistes des reptiles soulignent plusieurs points qui rendent cette légende improbable :

• Conditions de vie difficile : Les égouts ne fournissent pas un environnement adéquat pour la survie des crocodiles. L’absence de lumière, la température froide et le manque de nourriture appropriée rendent leur survie peu probable.
• Absence de preuves : Il n’existe aucune preuve tangible, comme des cadavres ou des observations vérifiées, qui corroborent l’idée de crocodiles vivant dans les égouts. Les rares témoignages sont souvent considérés comme des canulars ou des exagérations.
• Des enquêtes qui démontrent le contraire : Des enquêtes menées par les services de gestion des égouts de New York et d’autres villes n’ont trouvé aucune trace de ce genre d’animaux dans leurs installations.

La légende des crocodiles dans les égouts est un exemple fort intéressant de la manière dont les anecdotes peuvent venir coloniser notre imaginaire, même en l’absence de preuves concrètes. Bien que largement dénoncée, cette légende persiste pour notre bon plaisir.

Pour aller plus loin :

https://www.985fm.ca/audio/421865/richard-chateauvert-42